Ein Mini Blockheizkraftwerk arbeitet nach dem Prinzip der Kraft-Wärme-Kopplung. Mit Hilfe eines Motors wird Strom erzeugt. Zudem sind der Kühlkreislauf und das Abgassystems des Motors an Wärmetauscher angeschlossen. So wird die erzeugte Wärme nutzbar gemacht und beheizt ganze Häuser. In der Regel wird das Mini Blockheizkraftwerk direkt in der Immobilie oder direkt in unmittelbarer Nähe installiert und betrieben.
Der große Vorteil eines Mini Blockheizkraftwerks liegt in der ausgezeichneten Energieeffizienz. Durch die gleichzeitige Gewinnung von Strom und Wärme wird das Energiepotenzial der Brennstoffe in einem deutlich höheren Maß genutzt wie bei herkömmlichen Kraftwerken oder Wärmeerzeugungssystemen. Das Mini Blockheizkraftwerk kann einen Wirkungsgrad bis über 90 Prozent erzielen. Wer auf günstige Preise beim Ankauf des Brennmaterials achtet, macht sich damit weitgehend unabhängig von den schwankenden Preisen der Energieversorger.
Aufgrund der hohen Ausnutzung des Energiepotenzials der Brennstoffe wird die Anschaffung von Mini Blockheizkraftwerken staatlich gefördert. Entsprechende Programme bieten sowohl die Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW) als auch das Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle an. Zudem sind die Brennstoffe für Blockheizkraftwerke steuerlich besser gestellt. Eine indirekte Förderung ist die Vergütung für überschüssigen, ins öffentliche Stromnetz eingespeisten Strom.
Das Mini Blockheizkraftwerk eignet sich überall dort, wo über das Jahr verteilt ein gleichmäßiger Wärme- und Strombedarf besteht, etwa in Pflege- und Wellnesseinrichtungen oder in Krankenhäusern.
Die Preisspanne für Mini Blockheizkraftwerke geht von etwa 7.000 Euro bis über 40.000 Euro. Preiswertere Modelle sind etwa in der Lage, Einfamilienhäuser und ähnliche Immobilien zu beheizen. Größere Ausführungen sind entsprechend teurer, geben jedoch auch Wärme für größere Räumlichkeiten. Zudem fallen Kosten für die Erschließung und Installation, für Brennstoff und Wartung an.
| Hersteller | Elektrische Leistung | Thermische Leistung | Brennstoff | Anschaffungspreis |
| Eternal Energy | 3 - 7 kW | 6 - 14 kW | Pflanzenöl, Diesel | 13.000 € |
| Otag | 0,25 - 2,2 kW | 2,5 - 16 kW | Erdgas, Flüssiggas | 16.000 € |
| Ecopower | 1,3 - 4,7 kW | 4,0 - 12, 5 kW | Erdgas/Propan | 20.000 € |
| SenerTec | 5,0 - 5,5 kW | 12,3 - 12,5 kW | Erdgas, Flüssiggas | 16.000 € |
| SenerTec | 5,0 - 5,3 kW | 10,3 - 12,5 kW | Heizöl, Biodiesel, Rapsöl | 16.000 € |
| Sunmachine | 1,5 - 3,0 kW | 4,5 - 10,5 kW | Holzpellets | 28.000 € |
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